Agüero - Santiago

Desviándose al Oeste de la carretera de Huesca a Pamplona cerca de Murillo de Gállego, en pocos Kilómetros, al pie del macizo rocoso de los Mallos de Aguero, se llega a esta pequeña población, pudiendo contemplar, 500 metros antes de llegar al casco urbano, sobre un altozano, la iglesia de Santiago.

En el Siglo XI era un emplazamiento militar cristiano bajo el reinado de Sancho III el Mayor de Navarra, que tomó el castillo musulmán que controlaba la plaza. Después pasó al dominio del Reino de Aragón durante el reinado de Ramiro I. El Rey Sancho Ramírez puso bajo la tutela del Monasterio de Siresa la iglesia de San Salvador, mientras la de Santiago se la adjudicó al Monasterio de San Juan de la Peña, provocando conflictos eclesiásticos con el obispado de Pamplona, del cual dependían ambas y que reclamó al Papado le fueran retornados sus derechos, dándole la razón. En el Siglo XII, tras la muerte del Rey Pedro I, su esposa Berta gobernó esta comarca con una cierta independencia del Reino de Aragón, hasta que su cuñado Alfonso I el Batallador puso punto final al pequeño Reino, y fué en este periodo cuando se comenzó la construcción de la iglesia de Santiago, desconociéndose las razones de no haberse finalizado, aunque se supone que pudo deberse a la falta de fondos para culminar un proyecto de tanta magnificencia.

De la iglesia de Santiago, comenzada a edificar a finales del Siglo XII, solamente se levantaron la cabecera, de tres ábsides, y el transepto, de lo que debía haber sido una iglesia de planta de cruz latina con la portada abriéndose al Sur, pero terminó tapiándose a la altura del inicio de la nave de manera apresurada y poco elegante. Es notable la gran cantidad de marcas de cantería repartidas por sus piedras, algunas de notable belleza. La obra fué llevada a cabo por varios grupos de artífices en diversas fases, por lo que el conjunto presenta irregularidades en su construcción y se puedan ver notables reformas sobre la idea inicial. Se puede observar el cambio en el cubrimiento del crucero, pues donde debía haber un cimborrio con dos bóvedas partiendo perpendicularmente sus ejes, para lo que ya se habín alzado los oportunos arcos torales, que es lo usual, se resuelve aquí con tres bóvedas de medio cañón paralelas que parten de cada ábside.

En una primera fase se alzaron el ábside central y el meridional, levantándose el septentrional con posterioridad, hecho que se advierte en su mayor austeridad constructiva y de decoración. El ábside central, de mayor altura que los laterales, presenta en su semicírculo dos columnas con la doble funcionalidad de decoración y contrafuerte, acompañándose cada una de dos columnillas decorativas a los lados. También el ábside meridional presenta otras dos, una de ellas cuadrada, mientras el septentrional solo tiene una, que no se adorna de columnillas en sus laterales. Igualmente se emplean estas columnas-contrafuerte en las inserciones del transepto con los ábsides. Este tipo de columnas es raro en Aragón y muy usado en Castilla, lo que prueba las influencias externas ligadas a esta obra. Tanto en el perímetro del ábside central como en los laterales se desarrolla una imposta muy bellamente decorada con figuras y vegetación que sirve de base a los ventanales. Ilumínase el ábside central mediante tres parejas de ventanales aspillerados de doble derrame y los absidiolos solamente por dos ventanales aspillerados de derrame interior. Interiormente, el ábside central se divide en tres tramos por dos columnas adosadas que se corresponden con las columnas-contrafuerte exteriores, en las que se apoyan los nervios de sección rectangular de refuerzo de la bóveda de cuarto de esfera, que llegan hasta el centro del semicírculo absidial. A su vez, recorren el interior horizontalmente dos impostas decoradas que lo dividen en tres secciones, cubriéndo el muro de la inferior tres grupos de cuatro arcos ciegos sobre columnas de capiteles labrados con animales de cabeza humana entre ramajes. En el interior del ábside meridional, corre horizontalmente un friso a modo de imposta que desarrolla la vida de Jesús, mientras en el septentrional es simplemente un motivo vegetal repetitivo, atribuyéndose su talla al Maestro de Santo Domingo de la Calzada.

La portada constaba inicialmente de dos arquivoltas baquetonadas, añadiéndose despues dos más de perfil rectangular al optar por su recrecimiento. Están orladas por una doble moldura tórica, y descansan sobre columnas con capiteles de interesante temática; leones devorando una cabra, grifos, dragones, luchas de moros y cristianos, centauros, arqueros, diversos tañedores de instrumentos musicales y bailarinas en actitudes variadas, siendo notable la bailarina contorsionándose ya vista en San Pedro el Viejo de Huesca, El Frago, Biota y Ejea de los Caballeros, por lo que se puede atribuir al Maestro de San Juan de la Peña. Dos modillones sostienen el tímpano, donde se pueden ver una pareja de dragones devorando a un guerrero armado y a una mujer desnuda respectivamente. En el magnífico tímpano se representa a la Virgen y el Niño adorado por los Reyes Magos y en compañía de San José, especulándose que su factura se debe a la mano del Maestro de San Juan de la Peña. Discurre sobre la portada una cornisa apoyada en seis canecillos con decoración de animales y mujeres en actitudes diversas. Interiormente, las columnas de la contraportada culminan en unos interesantes capiteles decorados con guerreros a caballo enfrentándose a fieras fantásticas. Se completa la fachada con dos columnas-contrafuerte dobles en los extremos y un arco ciego que se apoya en la portada y en una columna habilitada al efecto que hubo que hacer para compensar el paramento desnudo dejado por el desequilibrio ocasionado ante el recrecimiento de la portada.